Estate, ascolto di sé e benessere in viaggio, con un aiuto dalla natura

L'estate è il momento più atteso dell'anno, e non solo perché offre uno stacco dal lavoro: per un numero sempre crescente di persone diventa un'occasione preziosa per rallentare i propri ritmi e prendersi cura di sé, in modo più consapevole e profondo.

Lo confermano i dati: il mercato del wellness tourism — i viaggi orientati al benessere psicofisico — cresce ogni anno a un ritmo superiore al 9%, quasi il doppio rispetto al turismo tradizionale. Secondo le ricerche più recenti, il 57% dei viaggiatori sceglie oggi esperienze orientate alla salute, e il 49% cerca attivamente vacanze che combinino fitness e relax. Non è più una nicchia di mercato, ma una tendenza che riflette il modo in cui le persone percepiscono il tempo libero: un investimento nel proprio benessere a lungo termine.

Yoga nei retreat di montagna, lezioni all'alba sulla spiaggia, sessioni di meditazione guidata al tramonto. Forest bathing — o shinrin-yoku, il "bagno di foresta" giapponese — il camminare immersi in un bosco con attenzione sensoriale — ascoltare, respirare, osservare — che secondo evidenze scientifiche sempre più solide riduce i livelli di cortisolo, abbassa la pressione arteriosa e rinforza le difese immunitarie. E ancora mindfulness, massaggi ayurvedici, bagni termali, detox alimentari e digitali, fino ai cammini spirituali. Con un elemento in comune: il ritorno all'ascolto del corpo e dello spirito, alla riconnessione con la natura e, al suo opposto, alla disconnessione digitale, al rallentamento come scelta consapevole.

La natura come aiuto al benessere in viaggio: una tradizione millenaria

Ma tra il cambio di clima, le abitudini alimentari diverse, lo stress dell'adattamento o le lunghe ore di viaggio, anche una vacanza all’insegna del rallentare può mettere alla prova il nostro organismo in modo inaspettato. E quando questi disturbi compaiono, un aiuto per ritrovare l’equilibrio perduto può giungere dai rimedi naturali. Un repertorio di piante con meccanismi d’azione specifici, riconosciuti dalla medicina tradizionale e oggi sempre più studiati dalla scienza, che possono rappresentare un valido alleato contro i disturbi più comuni delle vacanze estive.

Il mal di movimento: lo zenzero, il rimedio dei navigatori

Chi ha sofferto almeno una volta di chinetosi — il mal d'auto, di mare o d'aereo, dal greco κινέω (muovere) — sa quanto quella nausea improvvisa possa trasformare un viaggio in un'esperienza estremamente sgradevole. Si stima che ne soffra tra il 25 e il 33% della popolazione, con picchi più elevati nei bambini e nelle donne.

Lo zenzero (Zingiber officinale Roscoe) è probabilmente il rimedio più antico e più conosciuto per la chinetosi. I marinai cinesi lo masticavano durante le lunghe traversate oceaniche già nel V secolo a.C.; la medicina ayurvedica lo utilizzava come tonico digestivo e antiemetico; i commercianti arabi che percorrevano le rotte delle spezie lo portavano sempre con sé. La sua reputazione come "pianta dei viaggiatori" si basa su un’esperienza empirica millennaria.

Oggi sappiamo che i gingeroli e gli shogaoli — i principali composti bioattivi dello zenzero — agiscono sia a livello gastrico (riducendo le contrazioni muscolari dello stomaco e accelerando lo svuotamento gastrico), che sul sistema nervoso centrale, attenuando i segnali di nausea. Diversi studi clinici hanno confermato la sua efficacia nel controllo della nausea da movimento, da gravidanza e post-operatoria.

EPO produce direttamente nei propri laboratori un estratto fluido biologico di zenzero (Zingiber officinale Roscoe) DNA Certified che garantisce l'autenticità botanica della materia prima, escludendo adulterazioni con specie affini di minor valore o qualità. Per chi viaggia, una differenza che conta.

Stomaco in viaggio: Gastalagin® per il benessere gastrico

Il cambio di alimentazione e le sue conseguenze sono forse il più comune dei problemi da affrontare in vacanza. Per chi ha uno stomaco sensibile, o semplicemente per chi indulge con le specialità gastronomiche locali, i disturbi gastrici — bruciore, pesantezza, gonfiore epigastrico — sono ospiti indesiderati, ma frequenti.

Le foglie di castagno e il cisto (Cistus × incanus L.) hanno una lunga storia nella fitoterapia europea. Il castagno, albero simbolo di abbondanza e longevità in tutto il bacino del Mediterraneo, veniva usato nelle preparazioni tradizionali per la regolarità del transito intestinale; il cisto è una pianta selvatica della macchia mediterranea, tradizionalmente impiegata per i disturbi digestivi e respiratori.

Gastalagin® è il branded extract EPO che combina estratti di Castanea sativa Mill. e Cistus × incanus L., standardizzati negli ellagitannini (composti polifenolici) castalagina e vescalagina. Studi in vitro hanno dimostrato che il blend esercita un'azione antiinfiammatoria sulla mucosa gastrica e un'azione antibatterica specifica su Helicobacter pylori, il batterio responsabile di molte forme di gastrite. L'azione antiadesiva del cisto — documentata anche dopo digestione simulata — impedirebbe ai batteri di attaccarsi alle pareti della mucosa gastrica.

Regolarità intestinale: Olivellax® e l'olivello spinoso

Tra i disturbi più comuni in vacanza c'è anche la stipsi: il cambiamento di orari, alimentazione e abitudini, una minore idratazione, una ridotta attività fisica — o semplicemente lo stress dell'adattamento — possono rallentare il transito intestinale. Si stima che la stipsi cronico-funzionale riguardi fino al 20% della popolazione globale, con una maggiore prevalenza nelle donne e negli anziani; in vacanza, anche chi normalmente non ne soffre può ritrovarsi alle prese con questo fastidio.

L'olivello spinoso (Hippophae rhamnoides L.) è una pianta robusta dei territori costieri e montani dell'Asia centrale e dell'Europa settentrionale, usata come purgativo nella medicina tradizionale fin dal XVI secolo. I suoi frutti arancioni — ricchissimi di flavonoidi, carotenoidi, acidi fenolici e proantocianidine — sono stati oggetto di crescente interesse scientifico negli ultimi anni.

Olivellax® è l'estratto di olivello spinoso prodotto da EPO, standardizzato in isoramnetina, il principale flavonoide contenuto nei frutti. Il suo meccanismo d'azione sul transito intestinale è stato documentato in recenti studi scientifici: i derivati dell'isoramnetina esercitano un'azione procinetica, stimolando la muscolatura liscia dell’intestino; il mannitolo, naturalmente presente nei frutti, agisce come lassativo osmotico, favorendo il passaggio dell'acqua nel lume intestinale; inoltre Olivellax® si è dimostrato in grado di modulare l’espressione dell’acquaporina 3 (AQP-3), una proteina trans-membranaria che regola il trasporto dell’acqua all’interno del colon; infine l’estratto contribuisce al ripristino dei livelli ottimali di acidi grassi a catena corta (SCFA), che stimolano la motilità del colon.

Uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo, ha dimostrato come 500 mg/die di Olivellax® per 28 giorni possano aumentare il numero di evacuazioni spontanee complete settimanali di oltre il 40%, normalizzando anche la consistenza delle feci e migliorando gonfiore, dolore addominale e sensazione di pesantezza.

Relax e sonno di qualità: BlueCALM® e lavanda, tra tradizione e scienza

Non è raro che i primi giorni di ferie portino con sé una certa difficoltà a staccare la spina: pensieri residui, difficoltà ad addormentarsi in un letto nuovo, veglie notturne causate da jet lag, rumori ambientali sconosciuti, insetti fastidiosi o caldo. Il ciclo sonno-veglia può avere bisogno di tempo per rifasarsi.

Due piante dalla storia straordinaria vengono qui in aiuto.

La scutellaria (Scutellaria lateriflora L.) è un'erba perenne dei boschi del Nord America, usata dalle popolazioni indigene da secoli come rimedio calmante e per favorire il sonno, ma ben conosciuta anche in Europa. Il suo fitocomplesso comprende flavonoidi (tra cui la baicalina, il marker principale), diterpenoidi, fenilpropanoidi e anche tracce di melatonina.

BlueCALM®, l'estratto secco di Scutellaria lateriflora L. di EPO, standardizzato in baicalina min. 10%, in uno studio preclinico, si è rivelato in grado di inibire significativamente il rilascio di cortisolo, l'ormone dello stress. Inoltre, uno studio clinico monocentrico, randomizzato, in doppio cieco e crossover, ha dimostrato come BlueCALM® sia efficace nel ripristinare il ciclo sonno-veglia e migliorare la qualità del sonno in soggetti con insonnia primaria, con un ottimo profilo di sicurezza.

La lavanda (Lavandula angustifolia Mill.) ha invece una storia ancora più antica e radicata nella cultura mediterranea: usata dagli Egizi negli unguenti funebri, dai Romani nell'acqua dei bagni per detergere e calmare, dai monaci medievali negli orti dei conventi, la vera lavanda è da sempre il simbolo botanico del riposo e della serenità. Il nostro estratto secco di Lavandula angustifolia Mill., standardizzato in polifenoli min. 8% e certificato DNA per garantirne la specie botanica rispetto agli ibridi di minor qualità, ha dimostrato negli stessi test in vitro un'equivalente capacità di inibizione del cortisolo. Ideale per integratori progettati per il rilassamento e la qualità del sonno.

Infezioni urinarie in vacanza: HarmoCyst® e il cisto mediterraneo

Le infezioni delle vie urinarie (IVU) sono tra i disturbi più frequenti in estate, spesso non contemplati quando si parte per le vacanze. Il caldo, l'aumento della sudorazione, i bagni in piscina o al mare, i cambi di abitudini igieniche in ambienti nuovi e la minore idratazione sono tutti fattori che aumentano il rischio. Secondo l'Istituto Superiore di Sanità, il 40-50% delle donne soffre di almeno un'infezione urinaria nel corso della vita, con un'incidenza quattro volte superiore rispetto agli uomini per ragioni anatomiche; e per una su cinque il problema diventa ricorrente. L'estate ne amplifica il rischio.

Il cisto (Cistus × incanus L.) è una pianta arbustiva sempreverde delle macchie mediterranee, usato per secoli nella medicina tradizionale per le infiammazioni della pelle, delle vie respiratorie e gastrointestinali, ma anche delle vie urinarie. Il suo fitocomplesso è straordinariamente ricco di polifenoli — acidi fenolici, flavonoidi, tannini — che si mantengono in gran parte stabili anche dopo il processo di digestione.

HarmoCyst® è l'estratto secco in polvere di Cistus × incanus L. prodotto da EPO, standardizzato in polifenoli. Studi in vitro recenti hanno dimostrato che l'estratto esercita un'azione antiadesiva su Escherichia coli uropatogeno (UPEC) — il batterio responsabile della maggior parte delle IVU — impedendogli di attaccarsi alle cellule epiteliali della vescica, e un'azione antinfiammatoria documentata dall'inibizione di IL-6 (interleuchina 6) tipicamente elevata nelle infezioni urinarie. 

La qualità che fa la differenza

EPO Srl, con oltre 90 anni di esperienza nella produzione di estratti vegetali, garantisce per i propri estratti una titolazione in principi attivi attraverso metodi analitici ufficiali e validati. Per i Branded Extracts (Gastalagin®, Olivellax®, BlueCALM®, HarmoCyst®), EPO fornisce inoltre studi di efficacia con particolare attenzione alla bioaccessibilità e alla biodisponibilità, fattori determinanti affinché si possa verificare un effetto clinicamente rilevante.

Per informazioni sugli estratti EPO, visita www.eposrl.com o contatta il team commerciale EPO.